En un comunicado, la Red Europea de Clústeres de Automoción (EACN en sus siglas en inglés) recuerda que Europa es la segunda zona de producción de vehículos del mundo, por detrás de China, y representa el 22% de todos los vehículos producidos en 2021. En 2021, se produjeron 12,1 millones de vehículos de pasajeros y comerciales en Europa, una caída del 28% en comparación con los 16,8 millones de unidades de 2019. Los empleos directos e indirectos de la fabricación representan 3,5 millones de personas. Según REGA, la situación se deteriora sobre todo desde la llegada de la pandemia del coronavirus a principios de 2020, con la paralización inicial de la producción y la venta de vehículos. La posterior escasez de entregas de piezas y materias primas, como por ejemplo semiconductores, procedentes de China y otros países, provocó fuertes subidas de precios y una importante limitación de la producción de vehículos: en los seis primeros meses de 2022, las ventas de coches volvieron a caer un 14,0% respecto al año anterior. La invasión rusa de Ucrania añade nuevas turbulencias, ya que Rusia es un exportador clave de gas natural, paladio, níquel, acero, carbón, platino, petróleo y aluminio refinado, entre otros muchos productos; y Ucrania es el mayor exportador mundial de gas de neón, esencial para la fabricación de semiconductores, y de cableado de catalizadores. A esta evolución durante los dos últimos años, con gran impacto en los volúmenes de producción, así como en los precios de las materias primas y las piezas, se suma ahora la subida disparada de los costes de la energía y el transporte y la elevada inflación, que no se veía desde hacía décadas.

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